ロッキン・ロビン/マイケル・ジャクソン(Rockin’ Robin/Michael Jackson)

現在、世界中で話題となり、日本でも絶賛公開中のマイケル・ジャクソンの伝記映画「Michael/マイケル」。

米国のデータ分析会社の調べにもよると、アメリカのZ世代、特にその中でも12歳から24歳までの若い年齢層で、最新チャートや現代の曲よりも、マイケル・ジャクソンやプリンスなどの自身が生まれる前の1990年代以前のレトロな楽曲を好む人が年々増加しているのだとか。

今回紹介する曲「ロッキン・ロビン」は、ジャクソン５として活躍していたマイケル・ジャクソンが1971年にカバーし、リヴァイバルヒットを記録した作品。

YouTubehttps://www.youtube.com/watch?v=PGspYU6Z9z8

オリジナルはレオン・ルネ(ペンネーム:ジミー・トーマス)によって書かれ、1958年にボビー・デイが最初にリリースしヒットさせました。

タイトルの「ロッキン・ロビン」の”ロビン”とは、アメリカン・ロビンという小さな鳥のことで、胸が鮮やかなオレンジ色の特徴を持ち、春になるとよくさえずることから、北米では「春の訪れを告げる鳥」として親しまれています。

作曲者であるレオン・ルネが、毎晩、窓の外で騒がしく鳴く鳥のせいで眠れなかったことから、この曲を思いついたと言われており(実際にうるさかったのはロビンではなくモッキンバードだったらしい)、そのせいかどうかは分かりませんが、レオン・ルネはあまりこの歌を好まず、著作者名義を妻のアーマ(Irma René)のお母さんのジミー・トーマスにしたと言われています。

紹介の曲「ロッキン・ロビン」は、マイケルの他にも、ホリーズやジーン・ヴィンセント、ジェイムス・テイラーの弟であるリヴィングストン・テイラー。シャナナ、ロリー(Lolly)、マクフライ(McFLY)など、多くのアーティストにカバーされています。

なかでも、ソウルのノリとバブルガムポップなテイストを加えたマイケルのバージョンは、オリジナルを凌ぐ大ヒットを記録した有名なバージョン。

ロビンが色んな鳥を巻き込んで陽気にロックするといった内容で、他にもツバメやフクロウ、カラスやミソサザイ、ハゲタカ、オリオールなど多くの鳥たちが歌詞にも出てきます。

声変わり前のマイケルの声が作品に実にマッチしていて、鳥たちがノリノリでさえずる姿を想像できるような、良い作品になっています。

ジャクソン５の紹介時にも言いましたけど、幼くても歌唱のポテンシャル、表現はさすが、素晴らしいですね。

ロッキン・ロビン/マイケルジャクソン　～略訳

〈小鳥(ロビン)のさえずりを擬音化した部分〉
Tweedily-deedily-dee, tweedily-deedily-dee
Tweedily-deedily-dee, tweedily-deedily-dee
Tweedily-deedily-dee, tweedily-deedily-dee
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彼は一日中、木々の梢で揺れている
跳ねたり、踊ったり、歌を歌ったり
ジェイバード通りの鳥たちはみんな
ロビンが「チュン、チュン、チュン」と唄う歌が大好きさ

ロッキング・ロビン、ロック、ロック
ロッキング・ロビン
歌え、ロッキング・ロビン、今夜は思いっきり盛り上がるぞ

小さなツバメも、チッチと鳴く小鳥も
背の高い樫の木にいるたくさんの小鳥たちも
老いた賢いフクロウ、大きな黒いカラスも
羽ばたきながら「さあ、鳥よ、行くんだ」と歌っている

ロッキング・ロビン、ロック、ロック
ロッキング・ロビン
歌え、ロッキング・ロビン、今夜は思いっきり盛り上がるぞ

会場にいた可愛らしい小さなワタリガラスが
ロビンにバップの踊り方を教えたら、それはもう最高でさ
なんてこった、二人はすっかり仲良くなって付き合うようになり
彼はハゲタカやミソサザイをバップのダンスで圧倒してしまった

彼は一日中、木々の梢で揺れている
跳ねたり、踊ったり、歌を歌ったり
ジェイバード通りの鳥たちはみんな
ロビンが「チュン、チュン、チュン」と唄う歌が大好きさ

ロッキング・ロビン、ロック、ロック
ロッキング・ロビン
歌え、ロッキング・ロビン、今夜は思いっきり盛り上がるぞ