ザ・ファイナル・カウント・ダウン/ヨーロッパ(The Final Countdown/EUROPE)

「ザ・ファイナル・カウント・ダウン」は、スウェーデン出身のロックバンド『ヨーロッパ』が1986に年リリースした
同名アルバム「ザ・ファイナル・カウント・ダウン」の先行シングルとしてリリースされた楽曲。
「地球を脱出し、別の星に行かなければいけない、そのカウントダウンだ」と歌われた楽曲は、26もの国でチャート１位を獲得する世界的な大ヒットとなり、アルバム共にビッグセールスを記録しました。

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がっつりフックしてくるキーボードシンセのイントロ・リフは、見事としか言いようが無いですね。
このリフ無くして、この楽曲は成立しません。

作者でありバンドのボーカリストのジョーイ・テンペスト(Joey Tempest)は、このイントロのリフが出来たのは大学の頃で、強烈なアイデアだったので大切に残しておいたと語っています。
のちにメンバーに聞かせると完成させるべきだとの判断で曲全体を作り上げることになり、はじめはふさわしいビートをドラムマシンを使い探すとジャンプするようなビートがハマり、あとはスラスラと出来上がりアンセムとなる確信すらあったと述べています。
紹介の曲「ザ・ファイナル・カウント・ダウン」は、バンド『ヨーロッパ』の名を一躍、世界へと轟かせたバンドを代表する作品だといえるでしょう。

2023年には、ヨーロッパ諸国や英国、アジアを巡る「タイムカプセル」と題した40周年記念ツアーを発表したバンド「ヨーロッパ」。

遡ること1982年、地元のTVのロックコンテストで数千のバンドのデモ応募から決勝の80組に残り、当時、スウェーデンにはハードロックというものはまだ無く、審査員の中にはポカンとする審査員もいたと言いますが、その中から見事グランプリ獲得。最優秀ボーカルと最優秀ギタリストにも選ばれ、優勝賞品のアルバム制作の権利をきっかけに、アルバム「EUROPE」で1983年にデビュー。のちに「ザ・ファイナル・カウント・ダウン」の大ヒットをもたらすこととなります。

ザ・ファイナル・カウント・ダウン / ヨーロッパ — バンド『ヨーロッパ』
アルバム「ザ・ファイナル・カウント・ダウン」

スウェーデン出身のバンド『ヨーロッパ』は、いわゆる”北欧メタル”と称されるジャンルのパイオニア的存在であり、のちの音楽シーンやアーティストに大きな影響を与えたバンド。
北欧メタルは、ハードロックをベースにしながらクラシカルな要素やゴシックな様式美を取り入れるなど、メロディアスなサウンドも特徴的で、バンド「TNT」や「FAIR WARNING」など、”泣きの美メロ”が特徴として取り上げられるバンドが多いジャンルです。