ハード・タイムズ・カム・アゲイン・ノー・モア / メイヴィス・ステイプルズ (Hard Times Come Again No More / Mavis Staples)

2019年の最後に紹介する曲は、「ハード・タイムズ・カム・アゲイン・ノー・モア」。
「辛い時はもうごめんだ」というタイトルどおり、弱者や苦しみを抱えた者の代弁であり、恵まれている人たちにも問いかける楽曲です。

人生には、喜びもあれば、それ以上に苦難というものは多いものですね。
2019年、日本にも災害が多くもたらされた一年でした。
本当に苦しんでいる人たちの声というものは、周りの人々には届かず、声すらあげられない状況にあることも多いものです。
ときに絶望から、その歩みを止めてしまいそうにもなります。
しかし、それでも、やはり夢や目標、そして周りの理解や支えが再びの歩みや学び、努力を作るもの。

紹介の楽曲を聴きながら、弱者や苦しみを抱えた者の気持ちに寄り添い、自らが達成出来なかった目標や夢への歩みを再認識し、来年への力、活力へと変えて、夢へと向かっていけるようにしましょう。

私達アーティストは苦しみやすべての感情を糧とし、弱者の代弁者や応援者ともなれるよう、才能や作品を自らや皆の力ヘ、世界を変える力へと変えていけるとよいですね。

Hard Times Come Again No More / Mavis Staples

YouTubehttps://www.youtube.com/results?search_query=Hard+Times+Come+Again+No+More+Mavis+Staples

「ハード・タイムズ・カム・アゲイン・ノー・モア」は、米国の作曲家スティーブン・フォスター(Stephen Foster )によって書かれた楽曲で、1854年には楽譜が出版されていますが、正確な作曲時期などは不明です。

スティーブン・フォスターは、まだレコード出版というものがない時代から、大衆演劇や興行のための作曲を多く手掛け、当時の時代背景からミンストレルショー用の曲も書いていたようです。
しかし、ミンストレルショーに見られる黒色人種を皮肉ったり、喜劇を助長するものではなく、紹介の曲「ハード・タイムズ・カム・アゲイン・ノー・モア」からも分かるように、黒色人種への共感を示したり、想いを代弁するのも彼の楽曲の特徴だとも言われています。

1800年代半ばに多くの名曲を残したにも関わらず、当時はレコード出版の夜明けと例えられる黎明期であり、まだ著作権利などの法整備も整っていなかったため、スティーブン・フォスターは作曲家としての報酬を十分に得られなかったと言われていますが、後世に残る多くの名曲を生み、アメリカ歌謡の礎を築いた功績は、アメリカ歌謡の父とも呼ぶべき、米国の重要な作曲家の一人と言えるでしょう。

このような時代背景からも分かるように、紹介の曲「ハード・タイムズ・カム・アゲイン・ノー・モア」についても、1905年に蓄音機にて録音されたとはされているものの、現在までに様々なジャンルの歌手によって歌われており、オリジナル歌手とされる者はいません。

ここでは、2004年にリリースされたスティーブン・フォスターの名曲を様々なアーティストがカヴァーしたコンピレーションアルバム「ビューティフル・ドリーマー」に収録された、メイヴィス・ステイプルズ(Mavis Staples)が歌ったバージョンをピックアップしました。
アルバム「ビューティフル・ドリーマー」は、第47回グラミーアワードの「最優秀トラディショナル・フォーク・アルバム賞」を受賞しています。

スティーブン・フォスター/アルバム「ビューティフル・ドリーマー」 — おすすめコンピレーションアルバム「*Beautiful Dreamer*」

R&B/ソウルやゴスペル界のレジェンドと称されるメイヴィス・ステイプルズ。
年齢を感じさせない力強い歌唱力と表現力は、弱者の思いを代弁するかの如く熱く、ソウルフルな仕上がりになっています。「ハード・タイムズ・カム・アゲイン・ノー・モア」は、多くのアーティストに歌われている曲ですので、色々と聴き比べてみましょう。

尚、紹介の「ハード・タイムズ・カム・アゲイン・ノー・モア」は、

巨匠フランク・キャプラ監督が社会正義とマスコミの虚構を題材に描いた映画「追跡」(原題 : Meet John Doe )ほか